Er komt geen waterpark van Plopsa in Mechelen. Na heel wat juridische kwesties beslist de pretparkgroep nu om de stekker uit het project te trekken. De stad Mechelen reageert teleurgesteld.
In 2017 maakten Plopsa Groep, de stad Mechelen en Technopolis de plannen voor een nieuw waterpark bekend. Het waterpark bevatte onder meer een zwembad van 25 op 34 meter met meer dan vijftien banen voor (zwem)scholen en clubs. Dit zwembad zou een speciale zone van 4 meter diep krijgen voor duikers en worden uitgerust met een grote tribune voor waterpolo en andere wedstrijden. Daarnaast waren er plannen voor een extra 25-meterbad en een instructiebad voorzien voor de beginnende zwemmers. Al die plannen worden nu plots afgevoerd.
Er kwam meteen veel protest uit de omgeving omdat er voor de bouw bos gekapt zou worden. De buurt vreesde ook veel overlast door extra verkeer en lawaaihinder. Er volgde een nog steeds lopende juridische strijd. De actiegroep Groene Buffer Mechelen-Zuid zag een stuk van het Zennebeemdenbos namelijk liever niet verdwijnen en ging daardoor meermaals in beroep tegen de plannen. Heel het vergunningstraject sleepte intussen al zeven jaar aan.
Plopsa: "Ondanks de grote steun die Plopsa heeft gekregen van veel stakeholders en experten tijdens het vergunningstraject in de voorbije zeven jaar, is het einde van dit traject niet in zicht en de afloop ervan onzeker. Een weide nabij de geplande site heeft recent de status van natuurreservaat gekregen. Dit is een positieve ontwikkeling voor het behoud van natuur in de regio, maar tegelijkertijd maakt dit het behalen van een definitieve vergunning voor Plopsa onzeker. Inflatie en stijgende bouwkosten hebben de oorspronkelijke plannen onder druk gezet. Wat zeven jaar geleden een rendabel model was, blijkt in de huidige situatie niet meer haalbaar."
De pretparkgroep raamde de investering op zo’n 50 miljoen euro. Voorts speelt ook de geplande investering van Sport Vlaanderen in het naburige Hofstade (Zemst) mee. Dat gaat op amper 5 kilometer van de site van Technopolis fors investeren in (water)sportactiviteiten. Daardoor moest Plopsa haar plannen opnieuw evalueren.
Carl Lenaerts, CEO Plopsa: "Soms moeten we de moed hebben om een knoop door te hakken en verder te kijken. In de huidige context is het verstandiger om onze energie en middelen te richten op onze andere mooie projecten en ambities. We blijven investeren in unieke beleving voor onze bezoekers, zowel in binnen- als buitenland. We hebben nog heel wat ambities en dromen die we de volgende jaren absoluut willen realiseren."
Mechelen teleurgesteld
De stad Mechelen had deze plots ommekeer niet verwacht en reageert teleurgesteld.
Schepen voor Sport Abdrahman Labsir (Open VLD): "We weten dat het een moeilijke procedure is geweest, maar dit hadden we niet zien aankomen. De nood aan extra zwemwater in Mechelen is hoog, dus we gaan de komende periode onderzoeken wat er mogelijk is. Alle opties liggen opnieuw open."
BRON: VRT NWS, HLN, GvA, Plopsa
Comments